Ở trường học, bọn trẻ được dạy rằng chúng cần học tập chăm chỉ và độc lập để đạt điểm số cao hơn các bạn cùng lớp. Nếu nhờ đến sự giúp đỡ của các bạn học khác, chúng sẽ bị phạt vì gian lận. Chúng có hàng tá bài tập về nhà và điều đó khiến chúng có ít đi thời gian giao lưu bạn bè và cần nhiều thời gian hơn để học hành trong cô độc. Từng chút một, chúng khắc ghi trong tâm trí rằng sự thành công trong tương lai của chúng xoay quanh thành tích cá nhân, những thứ như bằng cấp và điểm số. Theo số liệu thống kê, điều này không đúng, nhưng cách học hành trên cho thấy một điều: mức độ căng thẳng của bọn trẻ gia tăng mạnh mẽ trong khi chúng mất đi khả năng kết nối xã hội, giấc ngủ, sự tập trung, hạnh phúc và sức khỏe. Thế nhưng, thay vì đặt vấn đề cho hệ thống giáo dục, chúng ta lại đặt vấn đề với những em học sinh không theo kịp thành tích cá nhân điên cuồng này. Vào thời điểm khi bước chân ra khỏi mái trường, những học sinh ấy bị bào mòn, mỏng manh và cô độc để rồi phát hiện ra rằng hạnh phúc và thành công mà chúng được hứa hẹn không nằm ở cuối dải cầu vồng đó.
Đột nhiên, chính những học sinh đã hoàn thành xuất sắc bài kiểm tra về độc lập cá nhân phải đối mặt với việc họ cần phối hợp với người khác để mang một sản phẩm ra thị trường hoặc để đạt được mục tiêu chung của cả đội. Trong khi đó, người vươn lên top đầu lại không phải là người cố gắng “tự làm mọi thứ”, mà thay vào đó, họ là những người có thể yêu cầu người khác giúp đỡ và phát triển cùng với người khác. Và những bậc cha mẹ ủng hộ con cái theo đuổi con đường thành công bằng sự cân bằng và kết nối sẽ được tưởng thưởng bằng sự kiên trì, bền bỉ ở chúng, trong khi những cha mẹ đánh đổi sự kết nối để thúc giục thành tích cá nhân sẽ nhận về kết quả bất ngờ là những cá thể kiệt sức và đơn độc.
Chúng ta thường nghĩ rằng nếu làm việc chăm chỉ hơn, nhanh chóng hơn, thông minh hơn, chúng ta có thể đạt được tiềm năng cao nhất của mình. Nhưng không, trở ngại lớn nhất cho thành công và tiềm năng của bạn không phải do sự thiếu vắng hiệu suất, sự chăm chỉ hay trí thông minh; mà là do cách ta theo đuổi nó. Con đường khai phá tiềm năng không phải là con đường đơn độc. Kết luận của một thập kỷ nghiên cứu của tác giả Shawn Achor cho thấy rõ rằng: Đừng nhanh một mình, mà hãy tốt cùng nhau.
